Сталинградская битва началась 17 июля 1942 года и уже буквально в первые дни были захвачены 7 районов из 8. Первым захвачен Ворошиловский район. Под контролем Красной армии находилась лишь южная часть города – ныне Красноармейский район. Таким образом, город был почти полностью захвачен с первых дней.
Ни шагу назад!
Психологическое напряжение и паника в городе достигли такого неимоверного уровня, что 28 июля 1942 года И.В. Сталин был вынужден издать Приказ № 227 – «Ни шагу назад!». Этот приказ подразумевал крайне жесткие меры с целью «восстановления железной дисциплины вплоть до расстрела на месте тех, кто вздумает бежать, отступать или сдаваться».
Самый страшный день
23 августа 1942 года Сталинград подвергся настолько масштабной бомбежке, что город покрыло бомбами как одеялом. Сталинград был практически сравнен с землей, но даже это не сломило боевой дух красноармейцев.
Всего 15 минут
Средняя продолжительность жизни солдата в Сталинграде, будь то немец или русский, составляла около 15 минут. Это означает, что бои были настолько ожесточенными, что любой человек, будучи внезапно заброшенным в город, едва ли имел шансы дожить до следующего дня.
Пытка семью секундами
Советская пропаганда умело использовала человеческие слабости противника. Из громкоговорителей, установленных у передовой, неслись старые мелодии, которые буквально выворачивали души немцев. Одной из самых действенных психологических атак было монотонное тиканье часов, сопровождавшееся комментарием о том, что каждые семь секунд на фронте погибает один немецкий солдат. После этого над заснеженной степью звучала мелодия танго.
Танк T-34
Вплоть до 1942 года СССР отставал от немцев и их западных союзников, в отношении бронетехники. Разработка танка T-34 была начата ещё в 1939 году, но к июню 1941 года на Восточном фронте было всего 1200 танков T-34. Самым главным преимуществом танка T-34 была простота и дешевизна его массового производства. Многие танки T-34 отправляли в бой прямо с заводского конвейера. Один такой завод был в самом Сталинграде. Танк разрабатывался с учётом возможности управления относительно неопытным экипажем. Именно это было главным отличием танка T-34. Первая армия из танков T-34 была развёрнута в контрнаступлении, предшествовавшем Сталинградской битве, на берегах Дона.
«Зимняя гроза»
В результате успешного контрнаступления советских войск, 6 армия Ф. Паулюса попала в кольцо окружения. Для вывода 6 армии из окружения на помощь к Ф. Паулюсу была направлена армия Э. Манштейна и Г. Гота. Эта операция получила кодовое название «Зимняя гроза» («Винтергиветтер»). 51 армия Р.Я. Малиновского успела перехватить армию Г. Гота и не дать плану «Зимняя гроза» осуществиться.
«Потеряла я колечко»
Карикатура на А. Гитлера
После победы в Сталинградской битве в СССР появился карикатурный плакат, изображавший А. Гитлера в виде девице, потерявшей колечко, что было прямым намеком на поражение в сталинградском кольце окружения.
Герои Сталинграда
Центром противостояния в Сталинграде стал Мамаев курган, с которого можно было просматривать и обстреливать значительную часть города. Эта высота переходила из рук в руки несколько раз. До берега Волги многим немецким частям оставалось пройти всего 150–200 метров, но они так и не смогли этого сделать. На выручку обороняющимся в ночь на 15 сентября под жесточайшим вражеским обстрелом через Волгу была переправлена 13-я гвардейская дивизия генерала А. Родимцева, которая с ходу вступила в бой и отбила у противника Мамаев курган.
Сержант Я. Павлов вместе со своими немногочисленными товарищами захватил у немцев и почти два месяца оборонял дом недалеко от набережной. Дом, у которого нашли могилу сотни солдат вермахта, потом так и назвали — «Дом Павлова».
Отважно действовали в руинах Сталинграда советские снайперы. Легендой стала боевая работа снайпера В. Зайцева, уничтожившего 225 вражеских солдат. Бывший нанайский охотник М. Пассар уничтожил 272 фашиста. П. Гончаров, пришедший на фронт с завода «Красный Октябрь» уничтожил 400.
В начале октября 1942 года красноармеец М. Паникаха при обороне сталинградского завода «Красный Октябрь» бросился с двумя бутылками зажигательной смеси на вражеский танк. В одну бутылку попала немецкая пуля. Боец, объятый пламенем, нашёл в себе силы, чтобы подобраться к моторному люку танка и разбить об него вторую бутылку. Герой погиб, но остановил вражескую бронированную машину.
Мамаев курган
Мамаев курган также является местом захоронения более чем 35000 мирных жителей, которые погибли в городе, и более чем 15000 солдат, которые защищали эту позицию. Маршал Советского Союза Василий Чуйков тоже был там похоронен.
В 1967 году на холме также был возведён колоссальный памятник высотой 87 метров, известный как «Родина-мать зовёт» (высота Статуи Свободы составляет всего 46 м).
